O vírus, pertencente à família Paramyxoviridae (gênero Morbilivírus), é sensível a maioria dos solventes e desinfetantes e pode ser inativado pelo calor. Temperaturas acima de 55 graus celsius - durante 30-60 minutos são capazes de inativá-lo.
A infecção ocorre pelo contato direto com animais doentes ou pela exposição em ambientes em que o vírus esteja presente na forma de aerossol. A doença tem progressão relativamente rápida e a demora no diagnóstico pode ser fatal.
O vírus penetra pelo sistema respiratório, se replica nos linfonodos e atingem a corrente sanguínea por onde se disseminam atingindo o sistema nervoso central, sistema gastrointestinal, sistema urogenital, glândulas endócrinas e exócrinas.
Como o vírus acomete diferentes órgãos os sintomas podem ser muito variáveis de um animal para o outro. Entretanto, na maioria dos casos, sintomas neurológicos (tremores, incoordenação motora, convulsões, etc), secreção ocular e nasal, diarréia, espessamento de coxins e trufa (hiperqueratose nasal) e febre são relatados com frequência.
A doença é grave e o tratamento nem sempre é eficaz. Se tratado precocemente o animal pode sobreviver mas ha possibilidade de apresentar alguma sequela como mioclonias, perda parcial de olfato ou da acuidade visual.
A melhor forma de prevenir é atraves da vacinação. Filhotes devem tomar a primeira dose aos 45 dias e cães adultos devem ser revacinados anualmente.
Mantenha em dia a vacinação de seus cães e consulte um veterinário sempre !
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